نخستین قطعه از ایستگاه فضایی چین موسوم به تیانگونگ 1 در 29 سپتامبر 2011 در ساعت 9:16 شب به وقت محلی از پایگاه فضایی جیوکوان توسط موشک قدرتمند لانگ مارچ به فضا پرتاب شد. این قطعه حدود 10 متر طول 4 متر عرض و بیش از 8 تن وزن دارد و در مدار 350 کیلومتری به دور زمین می چرخد. ناو کیهانی شنژو 8 با سه سرنشین تا پایان سال جاری به این ایستگاه متصل می شود. و در ادامه ناوهای شنژو 9 و 10 نیز در سال 2011 به سوی آن پرتاب خواهند شد. این ایستگاه از سه قطعه اصلی تشکیل شده است و در مجموع وزن آن به 60 تن می رسد. پرتاب ایستگاه فضایی چین در قالب بخشی از برنامه های فضایی بلند پروازانه این کشور است که بر اساس گفته های مقامات چینی تا سال 2013 تکمیل شده و به طور کامل به بهره برداری خواهد رسید. همچنین چینی ها وعده داده اند که تا پیش از سال 2018 نخستین فضانورد خود را به ماه بفرستند.